"有时候，一堵砖墙倒下后，你是无法靠拳头把它打穿的。所以你必须与那堵墙握手言和，要么绕道而行，要么另辟蹊径。"
"作为与大鱼共处的小鱼，你知道，你是会被吞掉的，而我们确实被吞了——还被彻底消化掉了。"
"对于拥有这样一种身份，我其实感到相当平静，我甚至不会称它为支离破碎，而是一种马赛克般的身份认同。"
"记得为你的朋友和家人，以及那些你尚未遇见的人，留下一些自己的精力。"
屡获殊荣的可持续品牌 Cucumber Clothing 联合创始人、East Asian Girl Gang 创始人 Eileen Wada Willett，与 Annie Wenmiao Yu 坦诚畅谈如何打造一个品牌，如何在 Brexit 与 COVID 之后跌入谷底，又如何借助社群重新站起来。她回顾了自己的日裔加拿大血统、在英国养育家庭的经历，以及她在 Sesame Organization 担任理事的工作——该组织为英国东亚及东南亚人群提供具备文化敏感度的心理健康支持。这是一场关于创业、韧性、身份认同以及保持联结之力量的丰富对话。
你将学到什么
- 仅靠努力并不总能突破外部障碍——有时你必须接受那堵墙的存在，转而绕道前行。
- 在追逐某个可能改变格局的重大机会时，别忽视了业务的其他部分，因为信任可能破裂，交易也可能一夜之间崩塌。
- 在商业中，可持续性的影响力在于专注做好你真正能交付的事，而非试图样样都沾边。
- 一段创业经历所积累的技能与阅历会一直伴随着你，即便它结束了，也会为你下一次的创造提供养分。
- 许多东亚血统的人都背负着「双重」甚至「三重移民」的身份认同，而在这种共同经历中找到社群是一种强大的力量。
- 为社交联结保留好自己的精力——跨越年龄与观念的差异——对长期的心理健康至关重要。
对话中的精彩时刻
一位创始人的逆向叙事
Eileen 从谷底讲起她的故事——Cucumber Clothing 那艰难的最后几年——她解释道，一旦跌到了底，唯一的方向就是向上。
Brexit 与 COVID 如何击垮了这门生意
她细数了压垮 Cucumber Clothing 的外部力量，从 Brexit 后损失 20-30% 的贸易，到一家大型零售商在签约当天撤回了一份足以改变格局的合同。
创立 East Asian Girl Gang
在 COVID 期间以及反亚裔仇恨犯罪激增之时，Eileen 意识到自己在英国竟没有任何来自东亚移民群体的朋友，于是在与 Pinky Lilani 的一通电话之后，她建立起了一个蓬勃发展的社群。
横跨三种文化的马赛克身份
Eileen 反思了作为旅居英国的日裔加拿大人的经历，她将自我认知形容为一幅马赛克、一份馈赠，而非某种支离破碎的东西。
父母如童话般的移民故事
她分享了身为经济移民的母亲在加拿大遭遇日常种族歧视的经历，而在日本精英家庭中长大的父亲则能让这些一笑置之——这塑造了他们各自应对逆境的方式。
常见问题
什么是 East Asian Girl Gang？
East Asian Girl Gang 是 Eileen Wada Willett 在 COVID 期间为东亚血统女性创立的社群。它并非注册慈善机构，而是一个以友谊、联结与支持为核心的社群资源，成员遍布科技、时尚、摄影和银行等各个领域。会员费为每年 25 英镑，若有人觉得费用有负担可获豁免，你可以通过官网、LinkedIn 或 Instagram 加入。
Cucumber Clothing 为何倒闭？
于 2017 年创立的 Cucumber Clothing 面临着多重外部压力。Brexit 让跨境对欧贸易几乎无法进行，导致约 20-30% 的业务流失，而 COVID 又重创了整个企业。最后的致命一击发生在一家大型连锁零售商在合同原定签署当天退出了一项重大合作之时——而此前团队已将重心从业务的其他部分转移开来。
在英国身为东亚人与在北美有何不同？
Eileen 观察到，许多在英国出生的华裔是在孤立中长大的——往往是镇上唯一的东亚家庭，有时是「外卖店孩子」，他们的家庭刻意选择在没有竞争对手的地方落脚。相比之下，那些在洛杉矶或纽约等地长大的人身边往往有相当规模的亚裔社群，这塑造了更强的归属感，以及与自身身份认同截然不同的关系。
什么是 Sesame Organization？
Sesame Organization 是一家慈善机构，为英国东亚及东南亚人群提供具备文化敏感度的心理健康支持。它为可能感到孤立的留学生开设陪伴计划，并向警队等群体提供文化能力培训。Eileen Wada Willett 在该组织担任理事。
当企业失败时，创业者该如何应对？
Eileen 建议要坦然接受「努力并不总能克服一切障碍」这一事实，依靠理解这段历程的联合创始人、朋友和家人，并认识到你所积累的技能与阅历永远不会消失。她还发现，把精力投入到一个全新、更平静的项目中——对她来说就是 East Asian Girl Gang——能起到疗愈作用。
Eileen Wada Willett 是谁？
Eileen Wada Willett
Founder, Entrepreneur & Board Director — East Asian Girl Gang; Co-founder, Cucumber Clothing
Eileen Wada Willett 是一位旅居英国的日裔加拿大设计师、创业者兼演讲者。她出生于温哥华，拥有美术学士学位，曾担任时装插画师，并经营自己的配饰公司长达十年，于 2017 年联合创办了屡获殊荣的可持续品牌 Cucumber Clothing。在 COVID 期间，她创立了 East Asian Girl Gang——一个为东亚血统女性打造的社群，同时担任 Sesame Organization 的理事，该组织为英国东亚及东南亚社群提供具备文化敏感度的心理健康支持。
